Cuando Felipe V, el primer rey borbón de España, compró esta colina cerca de Segovia en 1719, se propuso construir un paraíso privado que rivalizara con Versalles, el de su abuelo Luis XIV. El resultado es La Granja de San Ildefonso: un palacio barroco contenido iniciado en 1721, envuelto en Salones de Estado dorados, tapices flamencos, mármol de Carrara y brillantes candelabros de la cercana real fábrica de vidrio.
Los jardines son la verdadera joya. Dispuestos al estilo formal francés en aproximadamente 1,500 acres, descienden por la pendiente natural de las estribaciones de Guadarrama, de modo que solo la gravedad impulsa el agua a través de veintiséis fuentes escultóricas. En los días de exhibición programados, los chorros se elevan decenas de metros en el aire, recreando mitos de Diana, Apolo y las Parcas en piedra, plomo y agua corriente.
Sin bombas, ni entonces ni ahora
Cada surtidor se impulsa con la caída desde El Mar, el embalse que corona el jardín. El mismo ingenio funciona desde la década de 1720.
Cuarenta metros en vertical
La Fuente de la Fama lanza el agua más alto que el tejado del palacio, y solo se exhibe en días señalados.
Más fresca que Madrid
A 1.190 m, el Real Sitio era el refugio veraniego. Lleve una chaqueta ligera incluso en agosto.